Képes lehet-e valaha helyettesíteni a papír a műanyagot?

A háború közép- és hosszú távú következményeinek teljes tárháza még nem teljesen nyilvánvaló, de valószínűleg messzemenő lesz, a csomagolási ágazatra nézve is. A konfliktus már most is közvetlen hatással van az iparágra, mivel a nyersanyagárak megemelkedtek, miközben a térségbeli nagyvállalatok működési lehetőségei erősen korlátozottak.

Can paper ever replace plastic?

The full range of medium- and long-term consequences of the war are not yet fully apparent, but they are likely to be far-reaching, including for the packaging sector. The conflict is already having a direct impact on the industry, as raw material prices have increased, while the operating opportunities of large companies in the region are severely limited.

Képes lehet-e valaha helyettesíteni a papír a műanyagot? ‒ Körkép fejlesztésekről, érvekről és ellenérvekről
A papírcsomagolással kapcsolatban felmerülő leggyakoribb probléma a termékek megfelelő védelmének hiánya: olyannyira, hogy az elmúlt években csomagolóipari fejlesztések sora célozta meg a papírnak ezt a gyenge pontját. De mégis meddig sikerült eljutni ebben a folyamatban, és mely másik tényezők befolyásolják, hogy a papír milyen mértékben pótolhatja a műanyagot a termékcsomagolások terén?

Megfelelő termékvédelem

A legnagyobb kihívás a papírcsomagolás gyártók előtt, amikor fel szeretnék venni a versenyt a műanyag csomagolással, a megfelelő termékvédelem: számos olyan mechanikai vagy higiéniai védelmet igénylő termék létezik, amely esetében a teljes mértékben papírból készült csomagolás szóba se jöhet. A porózus és a nedvességet is magába szívó papír tehát elsősorban ott tud megfelelő választás lenni, ahol csak csekély mértékű védelem is elég a termék számára.
Ezzel szemben a műanyag az oxigént és a nedvességet is képes 100%-ban kizárni, roppant tartós és fizikai védelmet is nyújt, így aztán ahhoz, hogy áthidalják a papír hiányosságait a műanyaggal szemben a védelem terén, általában polimerekkel kombinálják vagy valamilyen típusú műanyag-bevonattal látják el. Ennek következtében azonban az adott csomagolás újrahasznosítása máris bonyolultabbá vagy egyenesen lehetetlenné válik.

Előállítási folyamat és újrahasznosítás

A papírral kapcsolatos másik gyakran emlegetett kérdés az előállítási folyamat ökológiai lábnyoma. Nem csak több milliárd tonnányi vízhez van szükség hozzá évente, de óriási energiafogyasztással is jár: becslések szerint az egész világ teljes széndioxid-kibocsátásának 2%-át teszi ki a papír előállítása. Vitathatatlan velejárója az erdők pusztítása, ami még tovább rontja a széndioxid-helyzetet a bolygón, így aztán az sem lehet elegendő kompenzáció, hogy a fákból készült papír újrahasznosítható vagy éppen biológiailag lebomlik a természetbe kerülve. Ezen felül ugyanahhoz a csomagolási feladathoz általában sokkal több papír szükséges, mint amennyi műanyag, hiszen az utóbbi jóval erősebb és tartósabb.
Mindezzel szemben a műanyag olcsó, és az előállítása jóval kisebb energiafelhasználással, ebből fakadóan peig CO2-kibocsátással jár, mint a papíré. Ezt csak tetézi, hogy a polietilén szintén a végtelenségig újrahasznosítható, vagyis a drága és természeti erőforrások tekintetében is roppant költséges papírcsomagolások fejlesztése helyett érdemes lenne a visszagyűjtési folyamatok javításának szentelni minél több figyelmet. Így a műanyag csomagolások használat után ismét értékes nyersanyagként hasznosulhatnának újra, és hulladék-probléma nélkül élvezhetnénk ki évszázadokon át az előnyeiket.

A fenntartható megoldás keresése

Természetesen nem szabad figyelmen kívül hagyni, hogy a műanyagipar is fejlődik a fenntarthatóság útján, és számos további technikai innováció, illetve infrastrukturális fejlesztés szolgálja a visszaforgatáson alapuló, körkörös műanyaggazdálkodás megvalósítását. Indokoltnak látszik tehát, hogy csomagolóipar jövőjét nem egy általános megoldásban kell keresni, hanem a különböző feladatokra specializált egyedi és fenntartható megoldások kifejlesztésében.

Manupackaging elkötelezett…

Mi, a Manupackaging Magyarországnál szinte kizárólag visszaforgatható műanyagokkal foglalkozunk, és kiemelt hangsúlyt fektetünk az újrahasznosított alapanyagokból készült termékekre is. Ezen felül kínálatunkban megtalálható a lebomló csomagolóanyagokon túl a piacon az első olyan stretch-fólia, amely biológiailag lebomló és újrahasznosítható is egyben, a saját fejlesztésű Manunature.

Amennyiben az Ön cége is a stretch-fóliázást alkalmazza, és elkötelezett a fenntartható csomagolási megoldások mellett, kérjük, keresse szakértő munkatársunkat  Arató Gábort a +36 30 682 60 50-es telefonszámon, vagy írjon az iroda@manupackaging.hu email címre.

 

Can paper ever replace plastic? ‒ An overview of developments, arguments and counterarguments
The most common problem with paper packaging is the lack of adequate product protection: so much so that in recent years a series of packaging industry developments have targeted this weak point of paper. But how far have we come in this process, and what other factors influence the extent to which paper can replace plastic in product packaging?

Proper product protection

The biggest challenge for paper packaging manufacturers when they want to compete with plastic packaging is proper product protection: there are many products that require mechanical or hygienic protection, for which packaging made entirely of paper is out of the question. Porous and moisture-absorbing paper can therefore be a suitable choice primarily where only a small amount of protection is sufficient for the product.
In contrast, plastic can exclude both oxygen and moisture 100%, and also provides extremely durable and physical protection, so in order to overcome the shortcomings of paper in terms of protection compared to plastic, it is usually combined with polymers or provided with some type of plastic coating. As a result, however, recycling of the given packaging becomes more complicated or even impossible.

Production process and recycling

Another frequently mentioned issue related to paper is the ecological footprint of the production process. Not only does it require billions of tons of water per year, but it also consumes enormous amounts of energy: it is estimated that paper production accounts for 2% of the world’s total carbon dioxide emissions. Its undeniable consequence is the destruction of forests, which further worsens the carbon dioxide situation on the planet, so the fact that paper made from trees can be recycled or even biodegradable when released into nature cannot be sufficient compensation. In addition, much more paper is usually required for the same packaging task than plastic, since the latter is much stronger and more durable.
In contrast, plastic is cheap, and its production requires much less energy and, consequently, less CO2 emissions than paper. This is only compounded by the fact that polyethylene is also infinitely recyclable, meaning that instead of developing expensive and extremely costly paper packaging in terms of natural resources, it would be worth devoting as much attention as possible to improving the collection processes. In this way, plastic packaging could be reused as a valuable raw material after use, and we could enjoy its benefits for centuries without the problem of waste.

The search for a sustainable solution

Of course, we should not ignore the fact that the plastics industry is also developing on the path to sustainability, and numerous further technical innovations and infrastructural developments serve the implementation of circular plastics management based on recycling. It therefore seems reasonable that the future of the packaging industry should not be sought in a general solution, but in the development of unique and sustainable solutions specialized for different tasks.

Manupackaging is committed to…

At Manupackaging Hungary, we deal almost exclusively with recyclable plastics, and we also place special emphasis on products made from recycled raw materials. In addition to degradable packaging materials, our offer also includes the first stretch film on the market that is both biodegradable and recyclable, the in-house developed Manunature.

If your company also uses stretch film and is committed to sustainable packaging solutions, please contact our expert colleague Gábor Arató at +36 30 682 60 50 or email iroda@manupackaging.hu.